Chassignelles

Nous sommes dans l'Yonne, dans un petit village d'un peu plus de trois cents habitants jouxtant Ancy-le-Franc, à une vingtaine de kilomètres de Tonnerre. Nous avions découvert cette église au mois de mai sans pouvoir y entrer, c'est chose faite.

Les terres où fut construite l'église de Chassignelles appartenaient, à partir du XIIe, pour partie aux templiers et pour une autre au comte de Tonnerre, mais, on ne connait pas la date précise de la fondation de l'église dédiée à Saint Jean-Baptiste. Cependant, la comparaison de différents éléments d'architecture, avec ceux d'édifices dont on connait les dates de construction, permet d'en situer plusieurs époques, fin XIIe, XIIIe et XVe.

La visite fut très instructive, car nous avons fait la rencontre de bénévoles, faisant partie de l'association "Les Amis de l'église de Saint-Jean-Baptiste de Chassignelles". Cela nous a permis également de nous procurer un ouvrage écrit par Robert Biton qui étaie mes commentaires.

Des infiltrations d'eau ayant fait écailler le badigeon de chaux qui recouvrait entièrement les murs, en couches successives depuis le XVIIe ou XVIIIe, une restauration s'imposait. En 1984, la toiture de pierre est refaite, un drainage est réalisé, l'église est au sec. A l'intérieur, le décapage de zones échantillon permet de découvrir la présence de peintures.

Suit une longue période de recherche de fonds, pour financer la restauration dans son ensemble. L'association "Les Amis de l'église de Saint-Jean-Baptiste de Chassignelles" est fondée, cela permet de mener à bien le projet. Les peintures sont mises à jour et restaurées entre 2004 et 2009.

Nous pouvons faire le tour de l'église sans craindre d'écraser les blés, la moisson vient d'être faite, cependant, pas de vue du portail et du porche du XVe siècle, les deux grands arbres plantés juste devant l'église nous les cachent.

Nous entrons dans l'église, nous sommes sous la tribune et découvrons l'ensemble de la nef.

Dans le médaillon de gauche, saint Jean l’Évangéliste, à droite Marie en Majesté 

Quinze médaillons datés du XVe et XVIe siècle apparaissent encore, celui de Saint Jean l’Évangéliste est le plus lisible. Ceux de l'image suivante le sont beaucoup moins.

L'Annonciation : à gauche, Marie, face à elle, l'archange Gabriel. Devant le visage de Marie, une colombe, représentant le saint Esprit. Enfin, à droite en bas de la scène, l’ecclésiastique agenouillé est une représentation de celui qui a commandé et financé l'oeuvre. 

La nef est entourée d'une litre funéraire de 1691 (On apposait cette marque noire dans les églises en signe de deuil à la mort du seigneur des lieux ou du roi) Ici on voit les armoiries du marquis de Louvois, ministre de Louis XIV

Une statue en bois polychrome du XVIe représentant Saint-Jean-Baptiste (elle fut aussi recouverte d'un badigeon blanc), une cuve baptismale du XIIIe.

Les vitraux sont du XIXe, nous y voyons en partant de la gauche, St Nicolas, patron des garçons et des bateliers, le Sacré-Cœur de Jésus, et St Eloi, patron des orfèvres.

Les décors de la voûte représentent, d'un côté des aigles et des lions, soulignés d'une frise de lys.

De l'autre côté au-dessus de la tribune, des entrelacs, entre ces deux zones de décor, des motifs géométriques.

Deux vues prises depuis la tribune achèvent cette visite.