Sully-sur-Loire

Je vous invite à visiter un château de la Loire, celui qui appartint au duc de Sully, ministre de Henri IV. Une récente campagne de restauration nous incite à en découvrir le résultat.

De l'extérieur, il a gardé un aspect massif très médiéval. Il en impose avec cette énorme silhouette que l'on ne peut rater à l'approche du pont de la Loire. Entourés de larges douves en eaux, il donne sur un très grand parc forestier qui s'étire le long de la Loire.

A l'intérieur, la visite commence par la visite de pièces peu aménagées, peu confortables, tel que le château fut, jusqu'au XVIIe et se termine par des appartement XVIIIe aménagés dans l'aile qui donne sur le parc. Cette dernière partie, objet des dernières restaurations, nous donne un bel aperçu du raffinement des arts décoratifs de cette époque.

Une lumière et un ciel idéal, pour mettre en valeur le château se mirant dans l'eau de ses douves.

Réplique en plâtre, du tombeau du duc de Sully et de sa seconde épouse Rachel de Cochefilet. L'original, en marbre, est à Nogent le Rotrou.

Nous montons à l'étage "noble", une grande salle tendue de toile écarlate nous y attend. Quelques sièges, des tableaux et  une cheminée monumentale campent le décor.

L'étroitesse de la pièce choisie comme cabinet de travail explique à elle seule, le froid glaciale des hivers au château.

Une pièce que chaque château se devait d'aménager,  même si le souverain ne devait jamais y séjourner, "la chambre du roi".

Une partie du parcours se complique un peu, avec un escalier étroit et escarpé. Nous quittons les pièces d'apparat, pour les parties occupées par la garnison.

Une immense salle sous les toits. 

Nous entrons ensuite, dans des appartements récemment restaurés et remeublés, principalement de meubles d'époque XVIIIe. Une ambiance très réussie, qui contraste avec les souvenirs tristounets, de ces appartements, lors de notre première visite, il y a une vingtaine d'années.

Nous ressortons par la cour intérieure.

Le château du XIVe  

Le château proprement dit est constitué de deux parties séparées, avec chacune leur système défensif. Le donjon a été construit vers 1395 pour Guy de La Trémoïlle, seigneur de Sully, par Raymond du Temple, architecte du roi. C’est à la fois un bâtiment fortifié, destiné à défendre le pont sur la Loire mais aussi d’apparat, pour organiser les réceptions fastueuses données par le seigneur. Le petit château a été construit quelques décennies plus tard. De taille plus modeste, il sert davantage pour la vie quotidienne du châtelain et sa famille. La basse-cour, délimitée par des tours d’angle, comporte la tour dite de Philippe Auguste, construite en 1218, l’église du village, ainsi que divers communs et éléments défensifs.

Le château du XVIIe

Les grandes modifications de cette époque sont dues à Maximilien de Béthune, duc de Sully, qui achète le château en 1602. Il fait construire la tour dite d’artillerie, dotée de murs épais et de canons, pour renforcer cette zone peu défendue du site. Cette tour est reliée au reste du château par deux galeries couvertes. Une troisième galerie relie le donjon et le petit château. Le château est désormais un site entièrement clos, ce qui est plus dissuasif en cas d’attaque. Dans la basse cour, l’église est déplacée et reconstruite en centre ville, tandis que des écuries sont construites. La levée est renforcée pour protéger le château des crues de Loire. L’accès à la levée est facilité par la création d’un pont.

Le château au XIXe  

Le château a été marqué au XVIIIe siècle par les destructions et les constructions. Ainsi la tour Philippe Auguste, vestige de temps féodaux révolus, a été démolie, tandis que de nouveaux bâtiments d’exploitation agricole ont été construits. Une importante aile reliant le donjon et le petit château est aussi élevée vers 1767. Elle contient les appartements luxueux des châtelains, siège d’une vie mondaine brillante. Un pont dormant, remplaçant l’ancien pont-levis, mène désormais au château. Les tours du donjon sont découronnées en 1794 par le 8e duc de Sully, favorable aux idées nouvelles de la Révolution. La galerie reliant la tour d’artillerie au donjon est détruite vers le milieu du XIXe siècle.

Le château au XXe  

Le château a connu de profonds bouleversements au XXe siècle. En 1900-1902, le châtelain fait reconstruire les sommets des tours du donjon, mais seules les tours orientales sont achevées. En 1918, un terrible incendie détruit l’aile construite au XVIIIe siècle. Elle sera reconstruite peu après, avec un niveau en moins, sans être aménagée à l’intérieur. Le château subit quelques détériorations lors de la Seconde guerre mondiale. La galerie reliant la tour d’artillerie au petit château est fortement restaurée après guerre.

Le château aujourd'hui  

En 1962, le château et son parc sont rachetés par le Département du Loiret à la famille de Béthune-Sully. D’importants travaux de restauration sont ensuite menés. Plus récemment, l’aile brûlée a fait l’objet d’un réaménagement complet, poursuivi par une active politique d’ameublement.  

Un texte extrait du site du château de Sully-sur-Loire.