La balade du jour nous conduit au Domaine du Rayol où nous visitons un magnifique jardin méditerranéen de vingt hectares, propriété du conservatoire du littoral depuis 1989. Le domaine, laissé à l'abandon pendant des années, a échappé de peu à un vaste projet immobilier qui aurait irrémédiablement détruit le paysage.
Pour vous planter le paysage, nous sommes au pied du massif des Maures, face aux îles du Levant et d'Hyères.
Le point de vue du Col du Canadel
Une flamboyante floraison hivernale.
Une balade dans le village nous mène en hauteur, à la recherche d'un point de vue sur la mer.
Nous sommes dans le Domaine du Rayol, une première vue sur la mer s'offre à nous.
Un jardin de paysage nous dit le document de visite. Magnifique paysage où les végétaux de plusieurs régions du monde, parfaitement acclimatés au climat méditerranéen, sont mis en scène avec naturel et laissés libres.
Ce qui étonne, c'est en dehors des zones paysagées, une luxuriance naturelle, où les végétaux plantés se ressèment et se mêlent à la végétation méditerranéenne.
En cette période hivernale, nous découvrons quelques floraisons de plantes et arbustes qui nous sont inconnus. Il est encore trop tôt pour la plupart des mimosas, mais quelques hâtifs nous offrent leur parfum et leur spectaculaire livrée couleur soleil. Si vous souhaitez découvrir le Domaine du Rayol sous ses plus beaux atours, allez-y au printemps.
Nous suivons tantôt la route principale, tantôt des sentiers "de chèvres" aménagés en escaliers. Munis d'un plan donné à l'accueil, nous nous repérons grâce à de discrets panneaux qui numérotent les divers jardins.
Le jardin comporte également plusieurs bâtiments construits au début du XXe par les premiers propriétaires. Ils n'apparaissent pas dans nos images car, soit en mauvais état, soit en cours de restauration.
Je vous invite maintenant à nous suivre dans notre visite. Les explications sont celles du site du Domaine du Rayol.
Végétaux des Canaries et Australie.
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Les paysages des îles Canaries Le jardin des îles Canaries est le premier jardin que l’on découvre, le premier à nous faire découvrir la diversité du climat méditerranéen. Tout d’abord, le Mattoral côtier, appelé Malpaïs. C’est l’étage aride situé au niveau de la mer, un paysage minéral soumis à un fort ensoleillement. On y trouve principalement les euphorbes. Les îles Canaries jouissent d’un climat clément toute l’année grâce aux alizés, vents chauds et humides. Ceci, couplé à l’apparition tardive d’herbivores sur les îles, pourrait justifier le caractère de gigantisme de nombreux végétaux aux Canaries, comme cette asperge géante, Asparagus pastorianus, mais aussi le Sonchus, proche du pissenlit, qui peut atteindre 1,5 m et forme du bois à sa base. Entre l’été et le reste de l’année, ce jardin change de physionomie. Pour résister à nos étés chauds et secs, de très nombreuses plantes rentrent en léthargie, en se cachant dans le sol ou en perdant leurs feuilles. |
Le jardin australien, au Nord du jardin, surplombant le vallon du Rayol, évoque différents paysages :
- le Mallee, paysages de brousse sempervirente, parfois épineuse, dominés par les eucalyptus, les mimosas, et de nombreuses myrtacées et proteacées,
- le Kwongan, paysages de landes verdoyantes, dominés par les "Black boys". Ces paysages d'Australie sont influencés par un facteur déterminant : le feu. Cette évolution est allée si loin que certaines espèces disparaîtraient sans le passage du feu. Au Domaine du Rayol, les espèces d’eucalyptus évoquant le mallee sont de petites espèces à lignotuber (c’est-à-dire avec une partie du tronc enterrée), donc capables de se régénérer, par rejets, après un incendie. C’est pour cette raison que ce paysage est dominé par des arbrisseaux et arbustes qui poussent avec de nombreuses tiges sortant directement du sol.On trouve aussi au Jardin des Méditerranées une quarantaine d'espèces de mimosas, et de nombreux callistemons et melaleucas qui attendent le feu pour libérer leurs graines. Plus loin, on retrouve la silhouette caractéristique des black boys, les pelouses d'anigozanthos ou pattes de kangourou, et les protéacées australiennes, telles les grevilleas, les banksias, les hakeas.
Les fougères arborescentes de Nouvelle-Zélande.
Au cœur du vallon du Domaine du Rayol, s'écoule un ruisseau. Dans ce vallon encaissé, s'invitent des paysages de Nouvelle-Zélande.
Une partie humide évoque à travers les fougères arborescentes, les palmiers plumeaux ou les phormiums, les forêts subtropicales humides et luxuriantes du Nord de la Nouvelle-Zélande.
Une prairie sèche de graminées, entourée de Tea Tree (ou manouka en langage mahori) caractérisent les zones plus arides de l'Est de la Nouvelle-Zélande, avec peu de précipitations et balayées par les vents de fohen.
Au pied du jardin méditerranéen, la baie du figuier.
Le jardin est aussi... marin. La mer est même l'ultime paysage du Domaine du Rayol.
Là, contrairement aux jardins terrestres, le jardinier n'intervient pas. Nous utilisons pourtant le même vocabulaire que le jardinier pour évoquer ce paysage : la prairie de posidonie, la grotte du congre, le parterre d’oursins, la passe des nacres...
On découvre dans ce jardin marin différents biotopes :
- les fonds sableux,
- l’herbier de posidonie,
- les fonds rocheux,
- la pleine eau.
La laisse de mer
On voit sur nos plages la laisse de mer qui est présente tout au long de l’année car précieuse et pleine d’enseignements. Elle est composée d’algues, mais surtout de feuilles de posidonies, et d’une multitude de débris naturels comme le bois flotté. Le sable se trouve piégé dans les posidonies et peut former des banquettes. Ces banquettes de posidonie sont de véritables remparts contre l’assaut des vagues en hiver et protégent les plages de l’érosion. La laisse de mer ne devrait donc pas faire l’objet d’un nettoyage systématique, même si les déchets d’origine humaine (plastique, bouteilles…) doivent, eux, être enlevés.
Pour découvrir au plus près le jardin marin du Domaine du Rayol, deux activités vous sont proposées :
Jardin du Chili
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Le Chili est un pays qui s’étale sur 4 000 km de long, son climat y est très diversifié. Seul le Chili central possède un climat méditerranéen. Plusieurs formations végétales sont évoquées au Domaine du Rayol : La lande à puyas, ou « Matorral » côtier d’altitude, est composée de nombreuses espèces épineuses dont le Puya. De la famille des Broméliacées, tout comme les ananas, ils tapissent le sol de la parcelle sous forme de touffes épineuses. Leur floraison est spectaculaire allant du bleu métallique au vert fluorescent, selon les espèces, en juin. Les Puyas s’associent aux Cactus Quisco nommé Echinopsis chilensis. Ces cactus aux grandes épines peuvent atteindre jusqu’à 10 mètres de haut. On retrouve aussi des prairies d’alstroémères du Chili, appelé aussi lis des incas, dont les fleurs tant appréciées par les fleuristes éclosent dans de vives couleurs au printemps.
Toujours dans la vallée centrale du Chili, le surpâturage ou l’exploitation de bois ont fini par créer un paysage de savane « l’Espinal » dominé par un mimosa : Acacia caven, petit arbre épineux, à très fines feuilles et aux fleurs jaunes. Ce sont des paysages peu denses, ouverts.
On aperçoit au Chili quelques palmiers dans les vallons frais. C’est la palmeraie des terres intérieures. Ce sont les palmiers à miel, Jubaea chilensis.
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Végétaux de l'Amérique aride.
Si les plantes succulentes et cactées d'Amérique aride ne sont pas issues du biome méditerranéen, elles s'adaptent parfaitement à notre climat et font désormais partie de nos paysages. Ainsi, le Jardin des Méditerranées "invite" un autre paysage : une grande rocaille, composée principalement de plantes de la flore mexicaine, consacrée aux paysages des régions semi-désertiques d’Amérique. Ces régions sont soumises à un climat caractérisé par une longue saison chaude et sèche et de faibles précipitations.
C’est ainsi que sur ce versant exposé au soleil, on retrouve principalement des yuccas, des agaves et furcreas, des dasylirions, des cactus. Sa conception est particulière : |
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