Châtillon-sur-Loire

Balades de 2012 & 18 janvier 2014

Après de nombreuses balades en bord de Loire, je vous propose aujourd'hui de découvrir la ville qui s'est développée en retrait du fleuve.

Vous verrez que la ville d'aujourd'hui est un peu triste, surtout en hiver. En s'y promenant, on remarque encore sur les façades les traces d'anciennes enseignes de commerces fermés depuis bien longtemps. Toute l'activité s'est reportée en périphérie et le centre ville est mort, comme dans beaucoup de bourgs et villages.

J'ai, malgré tout, quelque attirance pour Châtillon, car ce fut la ville où ma grand-mère paternelle passa sa jeunesse, et, sans y être allée avant 1981, je l'ai toujours connue à travers ses récits.

Comme en témoignent les maigres ruines du château et des fortifications, le passé de Châtillon fut riche en événements.

Les moines de l’abbaye de Fleury (Saint-Benoît) créent, au Xe, un petit prieuré à Nancray, actuel faubourg de Châtillon, ils y développent la viticulture au fil des siècles.

A la même époque, Haymon-le-Fort, un noble local, construit sur le point le plus haut, grâce à l’aide des paysans qui y trouvent protection et refuge en cas de danger, un « castellio » ouvrage défensif en bois. Le site se nomme alors "Castellio Supra Ligerim", Châtillon-sur-Loire est née.

Pour le reste de l'histoire, je vous conseille de vous connecter sur le site de la mairie.

La ville construite d’abord sur le point le plus élevé, puis entre deux ruisseaux, l’Ethelin et le Courcelles s’étendit ensuite dans le « marois » zone de marécage qui la séparait de la Loire. Aujourd’hui, cela donne un certain charme à tout un quartier aux maisons reliées à la rue par une passerelle.

Depuis la place du Pâtis, (ancien pâturage) au bord de l'Ethelin, on a une vue sur la ville du haut et l'église. Remarquez qu'en hiver, la rivière inonde le lavoir.

Remarquez l'utilisation des émaux de Briare (ville voisine) dans le chemin de croix et l'autel.

Non loin de l'église, quelques pans de murs de l'ancien château.

Un vestige des fortifications.

La place du puits n'est plus en terre, un siècle plus tard, et plus personne ne puise l'eau, les voitures occupent la place.

Un premier temple protestant fut bâti en 1596, Louis XIV le fait détruire en 1684, précédant d’un an la révocation de l’Edit de Nantes. Les protestants de Châtillon qui ont choisi de rester en France forment fin XVIIIe, une communauté assez riche ce qui leur permet d’acheter aux moines de l’abbaye de Fleury, une grange qu’ils transforment en temple.

Ce temple renferme un décalogue, tableau représentant le texte des tables de la loi tenu par Moïse. Cette œuvre datée de 1636, sauvée lors de la destruction du premier temple est une pièce très rare.

Ce temple fut un temps abandonné au XXe mais, depuis quelques années, le culte y est de nouveau pratiqué une fois par mois

Des venelles pentues, réservées aux piétons et aux félins, parcourent le village. L'eau présente alimente, en contrebas, l'ancien vivier des moines. (Un matou est bien sur une image, mais il est difficile à distinguer sans image en plein écran.)

Quelques maisons anciennes achèvent notre visite.