Provins

Balades du 11 mars 2007 & 02 novembre 2014

Les fortifications de Provins datent du XIIe et XIIIe.

Cet exemple unique si bien conservé en Ile de France, d'une cité médiévale, a permis de classer Provins au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001. Les fortifications sont, en effet, l'écrin d'un ensemble patrimonial très important, comprenant 58 monuments historiques classés.

Je vous propose dans cet article d'en découvrir quelques uns. 

Au fil des années, et depuis bientôt vingt-cinq ans que nous allons à Provins, nous observons les progrès des restaurations, les fortifications ayant été le chantier le plus spectaculaire.

Pour ceux qui connaissent Provins, vous remarquerez qu'il manque, dans cet article, un monument emblématique de la ville, la Tour César, nous l'avons bien en images, mais en diapositives...

En ville haute la collégiale Saint-Quiriace, construite à partir du XIIe.

Une église dont la silhouette, surmontée d'un dôme du XVIIe, se découvre de très loin. Elle est restée malheureusement inachevée, suite à des chantiers chaotiques qui ont provoqué des écroulements et à un manque de finance pour finaliser les projets.

Nous y voyons cependant des peintures en trompe l’œil autour de la coupole, des boiseries peintes du XVIIIe dans une chapelle,  des peintures gothiques dans une autre, quelques vestiges romans avec des culs de lampe sculptés (éléments d'architecture à la base des piliers), une magnifique grille qui fermait le chœur et nous apprécions la hauteur de la coupole.

Voici, en ville basse,  l'église Sainte-Croix. Église qui est un peu à l'écart de la rue principale et que n'avons découverte que récemment.

"Érigée au XIIIe, à l'emplacement de la chapelle Saint-Laurent-des-Ponts, dont le nom évoque la présence de l'eau et des marais en ville basse, l'église doit son nom à un morceau de la vraie croix rapporté des croisades par Thibault IV de Champagne.

Incendiée au XIVe et rebâtie au XVIe, elle présente une ornementation de façade où les arabesques de végétaux enlacent un bestiaire fantastique. Elle devient sous la Révolution une fabrique de salpêtre et le chœur devient un Temple de la Raison.

Des désordres de structure provenant d'un sous-sol particulièrement instable ont nécessité au cours des siècles de nombreux remblaiements.

Les premiers travaux de consolidation débutent de 1983 et permettent la stabilisation de l'édifice au moyen de micros-pieux enfoncés jusqu'à trente-trois mètres."

Texte du panneau de visite de la ville

En ville basse, la Tour Notre-Dame du Val, du XVIe

"C'est le seul vestige du puissant chapitre de Notre-dame du Val, installé dans ce quartier marchand, délaissé depuis la guerre de Cent ans.

Jusqu'à la Révolution cette tour-porte remplit plusieurs fonctions : entrée du chapitre Notre-Dame du Val, clocher ou campanile de son église, clocher encore aujourd'hui, de l'église Saint-Ayoul."

Texte du panneau de visite de la ville

Toujours en ville basse, proche de la tour précédente, l'église Saint-Ayoul

En ville haute, le Grand Hôtel Dieu du XIIe

"En 1157 le palais des comtesses de Blois et de Champagne devient Grand Hôtel Dieu : ce centre d'accueil où l'on pratique la charité chrétienne à l'égard des plus démunis , est destiné aux pèlerins attirés à Provins par les reliques de Saint Ayoul. Thibault II de Champagne y autorise, lors des foires, l'hébergement des marchands étrangers.

Du caveau de l'Hôtel Dieu, remarquable salle basse de quarante mètres de long, distribuée en trois vaisseaux voûtés d'arrêtes partent des souterrains, à l'origine carrières d'extraction de la terre servant à dégraisser les laines." (laines utilisées pour fabriquer le drap de Provins)

"En 1972, on créé l'accès de la salle basse depuis la rue et on aménage les galeries en réseau pour en permettre la visite."

Texte du panneau de visite de la ville de Provins

En dehors des murs, l'abbaye des Cordelières du XIIIe

"Le comte Thibault de Champagne fait construire cette abbaye en 1248 pour y abriter l'ordre mendiant des Clarisses. Sous Louis XV, elle devient hôpital général et le reste jusqu'en 1977.

Les bâtiments sont plusieurs fois remaniés et incendiés au fil des siècles, de l'ancien cloître rectangulaire, il ne reste que la galerie ouest du XIIIe, la galerie est du XVe et la salle capitulaire dont les voûtes d'ogives se distinguent par leur élégante finesse.

Aménagées au XVIIIe, les terrasses des jardins s'ordonnent de façon symétrique de chaque côté du perron central."

Texte du panneau installé par la ville au niveau du point de vue sur l'abbaye.

En ville haute, la Grange aux Dimes du XIIe

"Antérieur à 1176, ce bâtiment qui appartient au Chapitre de Saint-Quiriace, est loué à des marchands fréquentant les foires de Champagne : c'est un local commercial et un leu d'hébergement. On sait, par exemple que des Toulousains sont locataires en 1223. Ce n'est qu'au XVe que les Dîmes y sont engrangées.

On y trouve trois niveaux : une vaste salle basse et un rez de chaussée formée de trois nefs à voûtes ogivales soutenues par des chapiteaux, une salle haute, accessible par un escalier extérieur et très éclairée par des fenêtres à meneaux.

C'est un rare exemple de maison médiévale construite toute en pierre et un témoin de la richesse, conséquences des foires.

Aujourd'hui, on peut y découvrir des scènes évoquant la vie des marchands et les métiers au temps des foires de Champagne."

Texte du panneau de visite de la ville