Le Zoo de Beauval

Une visite qui complète celle que nous avons faite au mois d'avril.

A l'entrée du parc, cygnes, oies, canards... ( incluant quelques invités de la faune sauvage locale) composent un petit monde coloré et bavard agréable à observer. Certains sont paisibles quand d'autres, territoriaux, se chicanent. On s'attarde, mais pas trop, il y a tant à voir.

Quoi de plus attendrissant qu'un ânon ? Celui-ci, avec ses pattes zébrées est un Âne de Somalie. Cet âne sauvage, ancêtre de nos ânes domestiques est en danger d'extinction.

Dans le même enclos, des Oryx beisa, magnifique antilope disparue à l'état sauvage en 1980, victime de la chasse aux trophées, des conflits armés et de la concurrence alimentaire avec le bétail. Elle a été réintroduite au Maroc, au Niger, en Tunisie, au Tchad... grâce au programme d'élevage en zoos.

Nous partons dans les zones humides d'Amérique du sud avec un bel éventail de Capybaras. Difficile dans cette position de se rendre compte de la taille du plus grand rongeur vivant sur terre. Pour vous donner une idée, sachez qu'il peut peser jusqu'à soixante kilos.

Les trois gros oiseaux sont des Kamichi à collier qui vivent principalement dans les régions humides ; forêts, marais... Malgré leur taille, ils volent parfaitement et nagent, alors qu'ils ont des doigts non palmés. Ils sont végétariens, nous les avons observés qui broutaient les buissons de leur enclos.

Quant aux Tapirs, ils sont à la recherche d'un coin d'ombre, c'est presque réussi pour celui-ci.

Les Varis roux, lémuriens de Madagascar, nous offrent des poses acrobatiques très photogéniques.

Les singes Colobe, originaires d'Afrique, se nourrissent principalement de feuilles d'arbres. Ils peuvent être les proies des chimpanzés qui, omnivores, apprécient leur viande. 

Malgré un enclos aménagé et boisé, ils restent immobiles, nous n'avons pas de démonstration de leur agilité, il est ainsi aisé de les photographier, contrairement à leurs voisins les Gibbons qui virevoltent de branche en branche.

Magnifique livrée qui resplendit au soleil, pour cette Grue couronnée de la savane africaine.

Autre continent dans cette volière, avec le Vanneau soldat endémique d'Australie, Indonésie, Nouvelle Guinée et depuis 100 ans Nouvelle Calédonie et Nouvelle Zélande.

Un Cacatoès, accroché au grillage, recherche le contact avec le public. Il accepte la nourriture que quelques personnes lui offrent (morceau de pomme, brun d'herbe). Le régime alimentaire des animaux étant parfaitement calculé, je me demande quel impact cela peut avoir sur sa santé si cela se répète chaque jour, tout au long de la journée et si en plus, certains lui offrent des aliments tels que des biscuits...

Nous restons dans les mêmes régions avec ce un couple de Perroquets Grand Eclectus.

Madame, plumage rouge et violet, semble nicher dans un creux aménagé au sol, à l'abri sous un dense buisson. Monsieur, en livrée verte, lui apporte la becquée.

Ce Kookaburra,  grand martin pêcheur australien, nous observe sans mot dire, dommage, car son cri est assez incroyable. Si vous êtes curieux, je vous mets ci- dessous, un lien pour l'écouter :

https://www.youtube.com/watch?v=WrGVqUHWrVc

Dans la serre tropicale de l'entrée, nous espérions observer la femelle Paresseux et son petit, la femelle Tatou et son exceptionnelle naissance d'un petit, albinos, nous faisons chou blanc sur les deux tableaux.

En lot de consolation, voici ce Caurale soleil, en arrêt, il observe un nuage d'alevins. Il se nourrit d'insectes, d'amphibiens, de crustacés et peut-être bien de petits poissons. Il vit en Amérique centrale et au nord ouest de l'Amérique du sud.

Une Hyène tachetée fait la sieste juste derrière la vitre, j'en profite pour faire un gros plan.

Adorables nouveaux venus au parc, les Chiens de prairie, originaires d'Amérique du nord sont des petits rongeurs qui se nourrissent de végétaux et de graines. Ils vivent dans des terriers où ils se réunissent en groupes familiaux.

Il y a quelques mois, les Pumas , originaires d'Amérique, ont déménagé dans deux enclos plus vastes que précédemment. Celui-ci observe son ancien enclos où logent désormais...

les Caracals, originaires d'Asie et d'Afrique, farouches, toujours aussi peu disposés à prendre la pause, quel que soit le parc où ils se trouvent.

Une parenthèse pour préciser que, Caracals et Servals qui ont rejoint le parc, ces derniers mois, proviennent de l'association Tonga Terre d'Accueil, qui recueille des animaux détenus illégalement.

Bien moins actifs, dans leurs enclos respectifs, voici un Tigre de Sumatra et un Tigre blanc.

Pour anecdote, en 1991, les Tigres blancs ont été les premiers fauves introduits à Beauval qui n'accueillait alors que des oiseaux. Que de chemin parcouru depuis.

Face à nous un troupeau de Bongos, une grande antilope d'Afrique centrale qui vit en zone forestière.

Nous nous dirigeons maintenant vers le dôme équatorial que nous n'avions pas du tout visité lors de notre précédente venue.

Voici de minuscules grenouilles (dendrobate leucomelas) qui mesurent de trois à cinq centimètres. Elles vivent dans les forêts humides de Colombie, sud-est du Venezuala, Guyana, nord du Brésil.

Nous n'en apercevons que la tête, c'est dommage de ne pouvoir profiter de leur livrée noire zébrée de bandes jaunes ponctuées de points noirs. Leur couleur vive informe les prédateurs qu'elles sont toxiques. En captivité, c'est moins vrai, la toxicité étant inféodée à leur nourriture. Dans la nature, elle se compose principalement de fourmis (toxiques).

Voici des Pterophyllum altum, communément appelés scalaires,  c'est ici la forme sauvage. Ils sont apparentés aux nombreux hybrides qui peuplent nos aquariums. Leur zone de répartition est l'Amérique du sud. Ils sont accompagnés de plusieurs espèces de petits Characidae.

Dans cet aquarium, nous changeons d'échelle, sa taille est plutôt celle d'une piscine olympique et ses occupants ne sont pas des miniatures.

Voici des Lamantins des Caraïbes qui broutent les kilos de salades flottant sur l'eau, des Arapaimas, (poissons noirs et rouges, élancés, d'environ 3 m), des poissons chats à queue rouge (environ 1 m), des cichlidés.

Une livrée éclatante pour cet Alligator albinos du Mississippi qui lui laisserait peu de chance de passer inaperçu dans la nature !

Originaire primitivement de Madagascar, la Tortue radiée a été introduite à la Réunion et à l'ile Maurice.

Plusieurs causes provoquent le déclin de la population. La beauté très colorée de la carapace des jeunes sujets, incite au braconnage pour en faire un animal de compagnie. Elle est également chassée pour sa chair et pour finir, l'extension de l'agriculture morcelle et diminue ses zones d'habitation.

Nous assistons au repas d'une Loutre géante d'Amérique du Sud qu'elle prend dans l'eau, ce qui complique la prise de vue car elle plonge. Une seule loutre est visible, je suppose que c'est le mâle.

En mai, la femelle a donné naissance à quatre loutrons, trois ont survécu. Depuis fin juillet, l'accès à l'enclos leur est possible. Les parents qui s'occupent d'eux ensemble, ont commencé à les transporter dans l'eau pour l'apprentissage de la nage. Ils ne sont par encore complètement sevrés.

Ces loutres sont en danger d'extinction, elles ont complètement disparu de certains pays. Elles sont chassées pour leur fourrure, victimes de la pollution ou de la destruction de leur milieu naturel.

De prime abord, nous sommes face à un aquarium de cichlidés du lac Malawi, mais en y regardant mieux, dans l'eau, au sol, repose une masse grise, c'est un Hippopotame Pygmée en apnée qui se laisse nettoyer la peau par un nuage de poissons. Un comportement naturel dans la nature.

Bien plus petit que son cousin amphibie, il approche tout de même les trois cents kilos. Hôte des forêts humides d'Afrique de l'Ouest, il se nourrit de végétaux. Il est en danger d'extinction, à cause de la réduction de son territoire et le braconnage, pour sa viande et l'ivoire de ses dents.

A Beauval, ils sont chouchoutés. La femelle ne fait jamais la fine bouche, quand le mâle a ses préférences : patate douce, carottes et feuilles de bananiers. A consommer avec modération pour les plus sucrés, il faut garder la ligne.

Dans le dôme, de nombreux oiseaux évoluent librement, ici, c'est un groupe de Spatules roses, échassier des zones aquatiques d'Amérique du Sud, des Antilles et des côtes du golfe du Mexique.

Le parcours en spirale autour du dôme nous permettra de découvrir d'autres oiseaux dans la canopée qui s'est bien développée en quatre ans.

Énorme Python originaire d'Asie, les motifs de sa peau sont magnifiques et très graphiques, mais ce n'est pas vraiment mon animal préféré.

Parmi les plus gros lézards sur terre, endémique de la Malaisie,  voici le dragon ou Varan de Komodo qui peut dépasser trois mètres. Il se nourrit d'oiseaux, singes, chèvres, cochons, buffles, cerfs et charognes. Sa morsure inocule des substances anticoagulantes et des bactéries qui, en quelques heures, ou jours, selon la taille de la proie, l'affaiblissent et à la longue, provoque sa mort.

Voici un Gourami géant, cinquante à soixante-dix cm, originaire d'Asie, dont la reproduction est assez particulière. Le mâle édifie un nid de bulles en surface pour y loger les œufs, puis les alevins durant quelques semaines. Il s'acquitte de cette mission, après avoir chassé la femelle, dès la ponte achevée.

Pour compléter la visite, un petit échantillon de la végétation du dôme.

Plusieurs espèces de singes vivent sous le dôme, voici le plus petit, un Ouistiti pygmée (environ 150 g ), difficile à distinguer sur son ile, puis un Tamarin lion doré (400 à 800g).

Tous deux sont originaires de territoires restreints d'Amérique du sud et sont en grand danger d'extinction. Leur petite taille incite à les braconner pour en faire des animaux de compagnie, ce qu'ils ne peuvent absolument pas être. Ils vivent en groupes familiaux, leur régime alimentaire omnivore très varié est compliqué à reproduire pour un particulier.

Des programmes de réintroduction du Tamarin ont été menés, mais leur territoire étant morcelé, cela compromet leur pérennité.

Après avoir traversé le parc en téléphérique, nous voici face à l'enclos de l'éléphant mâle. Nous l'avions vu lors de notre précédente visite, mais je ne me lasse pas.

Akili est arrivé en mai 2021, âgé de dix-huit ans, ce qui est jeune pour un éléphant, il pesait alors six tonnes. Il vit seul dans son enclos, sauf aux moments propices à la reproduction, comme dans la nature.

Un petit tour en Asie, plus précisément dans les régions montagneuses de l'Ouest  de la Chine et de l'Himalaya, avec ce Takin doré. Un physique étrange pour cet animal apparenté aux chèvres.

Les Loups Arctiques sont arrivés à Beauval en 2018. Depuis, un couple dominant s'est formé et a élevé plusieurs portées. Une partie des jeunes est partie rejoindre d'autres parcs, la taille de l'enclos ne permettant de conserver qu'une meute de onze loups.

On trouve le Dromadaire à l'état domestique dans les zones désertiques d'Asie, de la péninsule arabique et d'Afrique du nord, Afrique où il était présent à l'état sauvage dès la préhistoire. Son ère de répartition est vaste, l'homme l'a apporté dans presque tous les continents. En Australie, après s'être échappé, il a formé une population qui est retournée à l'état sauvage.

Le Gypaète barbu est un vautour, le plus grand des rapaces d'Europe avec ses sept kilos. Il se nourrit principalement d'os et de moelle, secondairement de viande et de peau. C'est un oiseau magnifique.

Ce couple qui se reproduit, participe au programme de réintroduction des jeunes dans la nature.

Dans le secteur Asie, voici le mâle Rhinocéros indien qui s'approche de nous paisiblement depuis le fond de son enclos. Il nous scrute, puis s'éloigne. Les longs séjours dans son bassin ont laissé un dépôt d'algues vertes sur sa peau qui lui donne un look "tenue de camouflage" assez particulier.

Le Rhinocéros indien vit dans le nord de l'Inde et au Népal. Après avoir été décimé par la chasse au trophée, il est tué pour sa corne dont la poudre entre dans des remèdes soi-disant aphrodisiaques. Les inondations importantes qui touchent son territoire l'impacte fortement, l'agriculture bouleverse son milieu naturel.

En cette fin d'après-midi, il est temps de passer au choses sérieuses pour le Panda Géant de Chine, c'est l'heure du repas. Cela lui prend beaucoup de temps de manger, quatorze heures par jour. Il faut dire que le bambou est long à décortiquer et mastiquer, surtout quand on en consomme vingt kilos par jour.

Le Panda roux, originaire des montagnes de Chine et de L'Himalaya, est également un mangeur de bambous, mais pas exclusivement, il complète avec des insectes, rongeurs, œufs et toutes sortes de végétaux.

Dans la première image, un petit est à l'abri dans la poche de la femelle Kangourou roux.

Ce Diable de Tasmanie (Australie) est en plein repas, une occasion en or de le prendre en photo, car habituellement, il est en continuel mouvement.

Classé comme espèce en danger d'extinction, le Diable de Tasmanie est victime de l'activité humaine, de la chasse... mais aussi d'une maladie tumorale de la face très contagieuse. Des programmes d'élevage d'individus immunisés contre cette maladie sont développés, mais la population continue de décliner.

A ajouter à cette longue liste d'espèces en danger, les Macaques de Barbarie, originaires des montagnes d'Algérie et du Maroc. En parcs, ils sont très présents et prolifiques, comme en témoigne cette tendre scène.

En bordure d'un bassin, un énorme pied de Gunnera, ressemblant à la rhubarbe, elle n'est pas comestible mais entièrement toxique.

Juste avant de quitter le parc, quelques oiseaux : canards, oies, grue.