Saint-Père

Balade du 25 août 2007 et du 23 octobre 2012

"Saint-Père est situé en Bourgogne, à la pointe sud-est du département de l'Yonne dans l'Avallonnais, à 2 km de Vézelay. C'est une région de transition entre les pentes nord du vieux massif granitique du Morvan et les étages doucement vallonnés de la bordure sédimentaire du Sud du Bassin Parisien.

Le village, traversé par la Cure, rivière morvandelle, se dessine au travers de vieilles maisons en pierre (dont certaines sont encore couvertes de pierres de lave), de petites ruelles, d'entrées de caves, de lavoirs et de puits. Il réunit deux hameaux, Fontette et Nanchèvres, ainsi que les habitations isolées des Arpents, de la Gaineterie, du Val de Poirier et de Vaufront.

Saint-Père, par la diversité de ses paysages, avec ses champs, ses haies vives, ses bosquets, ses prairies et son vignoble, par la richesse de son histoire attestée par ses monuments, a un attrait touristique de première grandeur."

Un texte extrait de http://www.saint-pere.fr/

Un texte extrait du site  http:// http://www.saint-pere.fr/

L'église Notre-Dame, aux sculptures dignes d'une cathédrale,  que nous découvrons, ébahis, lors de notre première balade à Saint-Père.

 " Véritable joyau de l'art gothique bourguignon, l'église de Saint Père mérite la plus grande attention. Construite du 13ème au 15ème siècle et dédiée à la Vierge, elle n'est devenue église paroissiale qu'au 16ème siècle, succédant à l'ancienne église Saint Pierre (dont on peut encore voir les ruines à la sortie sud du village) qui donna son nom au village. 

Le clocher, du 13ème siècle, élégant et aéré, haut de plus de cinquante mètres, présente aux quatre angles de la tour, des anges sonnant de l'olifant pour appeler tous les hommes devant le Souverain Juge.    

Sous le porche (ou narthex) on peut voir, sculptés en ronde-bosse, une femme accompagnée d'un homme tenant une maquette d'église et les spécialistes admettent ce couple comme les fondateurs. Cet homme et cette femme, bien que très fortunés, n'étaient pas nobles et après leur disparition l'église ne put jouir d'aucun revenu, comme le précise la curieuse inscription du portail trilobé central. Le porche abrite également un très beau tombeau de femme daté de 1258. C'est d'ailleurs le seul élément daté de l'église.    

Au grand pignon dominant le narthex, le Christ siège sur un trône, entouré de Saints et d'après la minutieuse description de l'abbé Pissier, érudit archéologue et ancien curé du village, la grandiose façade de l'église et du porche est comme une immense représentation du jugement dernier, laquelle témoigne du caractère essentiellement funéraire de cette église.    

L'intérieur du monument, très dépouillé, présente une nef lumineuse d'une grande pureté, terminée par cinq chapelles rayonnantes. On peut voir dans l'entrée deux bénitiers en fonte du 14ème siècle et, le long des collatéraux, les tombeaux des supposés fondateurs dont un des gisants, malheureusement mutilé, est encore en place.    

Au milieu du 19ème siècle, l'édifice présente un état de délabrement très avancé dû à des transformations malheureuses ainsi qu'à l'absence d'entretien régulier.    

Alors qu'en 1840 débute la grande aventure de la restauration de la Madeleine de Vézelay, Viollet-le-Duc, âgé de 26 ans se prend de passion pour l'église de Saint Père. Dès 1841, la restauration de cette église lui est confiée. Il travaille de 1842 à 1844 sur le chœur, les chapelles ainsi que sur la nef et en 1868, termine par le clocher. Toutefois, faute de moyens, il n'intervient pratiquement pas sur le porche. Cette partie est restaurée par Boeswilwald entre 1888 et 1889, avec notamment la suppression d'une lourde couverture en lave qui cachait la partie inférieure du pignon dont la forme et l'iconographie présente une grande analogie avec celui de la Madeleine.    

Un siècle après ces interventions, dans le but de sauvegarder ce magnifique bâtiment, une association a vu le jour (Association pour la sauvegarde et la restauration de l'église de Saint Père) et des tranches de travaux ont été programmées. Actuellement, 7 tranches ont déjà été réalisées. Suivront le drainage et la réfection des couvertures des bas-côtés puis la restauration du déambulatoire et de la chapelle. "

Extrait de http://www.saint-pere.fr/tourisme/saint-pere-notre-dame.htm

Les ruines de l'ancienne église Saint-Pierre sont "Inscrites en 1926 à l'Inventaire des Monuments Historiques (XIe et XIIe)

A la sortie Sud du village, subsistent les ruines de la première église de Saint-Père, construite au XIe siècle. Cette église était dédiée à Saint-Pierre, saint patron du village qui, avec la déformation patoisante, devint Saint-Père.

Comportant à l'origine une seule nef non voutée, elle fut agrandie par la suite et servit d'église paroissiale jusqu'aux guerres de religion de la seconde moitié du XVIe, période pendant laquelle elle fut détruite par les protestants (un procès verbal de visite datant de 1673 constate qu'elle n'a plus de toiture et qu'elle est remplie de décombres. Elle servit cependant de cimetière communal jusqu'à la fin du XIXe.

Dimensions : longueur 24 m, largeur : 10, 50 m

Les fouilles :

Quatre campagnes de fouilles ont été effectuées depuis 2001 par l'équipe de Monsieur Sapin, archéologue au centre d'études médiévales d'Auxerre afin de permettre la compréhension d'une église qui semble être l'une des plus anciennes du département et apporter un éclairage nouveau sur l'origine de Vézelay puisque la tradition situe à cet endroit, l'emplacement de son monastère primitif (...)

Restauration de 2005 :

Les intempéries de décembre 2004 ont eu pour effet de provoquer en février 2005, l'éboulement partiel du pignon ouest de l'église sur la chaussée. Une intervention urgente devenait nécessaire pour régler les problèmes de sécurité  et arrêter les désordres survenus sur le monument.

la restauration a été effectuée d'avril à juin 2005 avec des méthodes et le savoir-faire artisanal local d'autrefois. le mur a été remonté à l'identique, pierre par pierre, et selon une photographie prise avant l'effondrement."
 

Voici le lavoir dont la couverture a été réalisée à moindre frais, dommage pour l'esthétique, mais on comprend bien que pour un si petit village ce soit compliqué de financer de tels travaux.